Российско-индийские связи имеют давнюю историю. «
Честь одного из древнейших описанных европейских путешествий в Индию принадлежит России Иоаннова века…», – писал Николай Карамзин о дневнике «Хождение за три моря» в 1468 – 1474 гг. купца Афанасия Никитина. В последующие столетия со стороны России и Индии предпринимались неоднократные попытки наладить торговые, культурные и даже дипломатические контакты. Последнее удалось осуществить в XIX веке. Расцвет российско-индийских отношений пришелся на советский период. После распада СССР в российско-индийских отношениях наступило охлаждение, длившееся до 1993 года, когда был подписан Договор о дружбе и сотрудничестве. Однако новая версия документа, заменявшего советский, не содержала никаких конкретных положений, выходящих за рамки заверений во взаимных дружеских отношениях.
В начале XXI века в рамках все возрастающей роли Азии на мировой арене отношения с Индией вновь вошли в число приоритетных направлений в системе внешней политики России. В октябре 2000 года была подписана Декларация о стратегическом партнёрстве между Российской Федерацией и Республикой Индией, закрепившая
особо привилегированный характер российско-индийских отношений по приоритетным направлениям сотрудничества – в политической, торгово-экономической областях, в области обороны, областях науки и техники, культуры, др. Однако, по мнению специалистов, на практике далеко не всё находит развитие в полной мере.
В мире назревает кардинальное перемещение центров тяжести. России пора отказаться смотреть на мир исключительно с евроцентрической точки зрения. Рядом с Россией великая цивилизация, которая в современном мире играет важную роль. Внешняя политика Индии с момента получения независимости эволюционировала в соответствии с внешними условиями; в быстро меняющемся мире Индия ставит перед собой задачи модернизации страны и превращения её в третью экономику мира. На этом фоне Россия по товарообороту занимает в Индии в настоящее время 20-е место. Товарооборот России с Индией сопоставим с Бельгией, население которой в 120 раз ниже, чем в Индии. Развитие дальнейших торгово-экономических отношений, по словами торгпреда Российской Федерации в Индии, не внушают оптимизма, поскольку уровень деловых отношении с Индией, несмотря на многовековую историю дружеских связей, определят
конкурентное преимущество и развитие новых форм сотрудничества, в то время как Россия действует по инерции многолетней давности, «традиционно проталкивая то, что делали раньше».

Вступительные доклады:
Ольга Леонидовна Солодкова, доцент департамента зарубежного регионоведения факультета мировой экономики и мировой политики НИУ «Высшая школа экономики», кандидат исторических наук.
Индия в поисках новой идеологии
Алексей Владимирович Куприянов, старший научный сотрудник международных организаций и глобального политического регулирования отдела международно-политических проблем (ОМПП) ИМЭМО РАН, кандидат исторических наук.
Индия в меняющемся мире: экономика, политика, стратегия
Александр Леонидович Рыбас, Торговый представитель Российской Федерации в Республике Индии, доктор экономических наук, профессор НИУ «Высшая школа экономики».
Индия – Россия: торгово-экономический аспект